Cáp bù về cơ bản là cáp được làm bằng vật liệu dây dẫn đặc biệt dùng để kết nối cặp nhiệt điện với dụng cụ đo. Cặp nhiệt điện tạo ra tín hiệu điện áp mức millivolt{1}}thông qua hiệu ứng nhiệt điện, được truyền đến thiết bị hiển thị hoặc điều khiển thông qua cáp bù. Vì cặp nhiệt điện thường được lắp đặt xa tủ điều khiển và việc mở rộng trực tiếp cặp nhiệt điện rất tốn kém và bất tiện khi lắp đặt nên cáp bù trở thành giải pháp mở rộng tiết kiệm và hiệu quả.
Dựa vào tính chất vật liệu, cáp bù được chia làm 2 loại:
Loại mở rộng: Vật liệu dây dẫn giống như dây cặp nhiệt điện của cặp nhiệt điện tương ứng. Ví dụ: một loại cặp nhiệt điện nhất định được ghép nối với cáp mở rộng có cùng chất liệu. Đặc tính nhiệt điện của loại cáp này về cơ bản giống như cặp nhiệt điện nhưng giá thành cao hơn.
Loại bù: Dây dẫn sử dụng hợp kim rẻ tiền có đặc tính nhiệt điện tương tự như cặp nhiệt điện. Trong phạm vi nhiệt độ cụ thể (thường từ dưới 0 đến trên 100 độ C), hiệu suất nhiệt điện của nó phù hợp với cặp nhiệt điện tương ứng, mang lại hiệu quả-chi phí tốt hơn.
Lưu ý quan trọng khi lựa chọn: Cáp bù chỉ bù cho kết nối giữa cặp nhiệt điện và thiết bị; chúng không tự tạo ra tín hiệu đo nhiệt độ. Hiểu nguyên tắc này là nền tảng để lựa chọn chính xác.
